Astrónomos dicen que la Tierra tiene una pequeña Luna escondida

oursolarsystem /Foter

El título de este artículo puede sonar algo raro, tal vez absurdo. Si hubiera otra Luna la veríamos ¿no? Pero el satélite del que hablamos es más pequeño que la Luna y mucho más difícil de ver, además de que solo está en nuestro vecindario por unos meses y no siempre es el mismo satélite.

Astronomos de la Universidad de Hawai en Honolulu dicen que, según su modelo, la Tierra tiene por lo menos un pequeño satélite adicional todo el tiempo. Estos satélites en realidad son asteroides que quedan atrapados en el campo gravitacional de la Tierra por unos meses.

Según podemos leer en MIT Technology Review, el primero de estos satélites fue visto en el 2006, cuando se descubrió un pequeño asteroide orbitando la tierra, el asteroide llegó en septiembre y se fue en junio del 2007.

Esto es importante porque hay planes de enviar misiones de exploración para recoger muestras de los asteroides en el espacio. Uno de los planes incluye enviar misiones tripuladas, pero más recientemente se ha hablado de que se podría enviar una nave equipada con un arpón que se incruste en el asteroide y que tome la muestra.

Pero si sabemos que hay asteroides yendo y viniendo todo el tiempo, y que en cualquier momento dado hay por lo menos uno de ellos a nuestro alcance, entonces ya no sería necesario enviar misiones a asteroides lejanos para estudiarlos, sería suficiente con enviar una misión a las afueras de nuestro propio planeta para poder aprender más sobre el Universo.

Vía | Gizmodo, MIT Technology Review.